El almacenamiento en frío es uno de los pilares más importantes de la post-cosecha. Un manejo adecuado puede marcar la diferencia entre conservar la calidad del producto o perder valor, peso y rentabilidad. Sin embargo, muchos de los problemas no se originan en la cosecha, sino en errores dentro de la cámara fría.
A continuación, te compartimos cinco consejos clave para optimizar tu almacenamiento en frío y reducir mermas.
1. Ajusta la temperatura específica para cada cultivo
No todos los productos requieren la misma temperatura. Aplicar un rango genérico puede provocar:
- Daño por frío
- Maduración acelerada
- Pérdida de firmeza y sabor
Cada cultivo (e incluso cada variedad) tiene una temperatura óptima que debe respetarse desde el ingreso a la cámara. Definir y monitorear estos rangos es el primer paso para conservar la calidad.
2. Controla la humedad relativa
Una humedad incorrecta puede causar:
- Deshidratación y pérdida de peso
- Aparición de hongos
- Condensación y pudriciones
Mantener la humedad relativa adecuada ayuda a conservar textura, apariencia y vida de anaquel. El uso de sensores y sistemas de control automatizados es cada vez más accesible y altamente rentable.
3. Asegura una correcta circulación del aire
El aire frío debe distribuirse de manera uniforme dentro de la cámara. Una mala circulación genera:
- Zonas calientes
- Enfriamiento desigual
- Productos con distinta vida útil en un mismo lote
Evita sobrecargar las cámaras, respeta los espacios entre tarimas y revisa periódicamente ventiladores y salidas de aire.
4. Aplica un manejo adecuado del etileno
El etileno es una hormona natural que acelera la maduración. En cámaras mal gestionadas puede provocar:
- Maduración prematura
- Amarillamiento
- Pérdida de firmeza
Implementar filtros, absorbedores o tecnologías de control de etileno es fundamental, especialmente en frutas climatéricas y productos sensibles.
5. Monitorea y registra constantemente
Lo que no se mide, no se puede mejorar. Un sistema de monitoreo permite:
- Detectar fallas antes de que generen pérdidas
- Tomar decisiones basadas en datos
- Cumplir estándares de calidad e inocuidad
Hoy existen soluciones digitales que registran temperatura, humedad y tiempos de almacenamiento en tiempo real, facilitando auditorías y trazabilidad.
Conclusión
Optimizar el almacenamiento en frío no es un gasto, es una inversión directa en rentabilidad. Pequeños ajustes operativos y la adopción de nuevas tecnologías pueden reducir significativamente las pérdidas y mejorar la calidad final del producto.
La post-cosecha es el eslabón que conecta el esfuerzo del campo con el mercado. Hacerlo bien es asegurar un mejor futuro para tus productos y tu negocio.